Zukunft lässt sich nicht vorhersagen, aber Zukunft lässt sich planbar machen. Das Institut für Trend- und Zukunftsforschung stellt der Deutschen Wirtschaft und internationalen Unternehmen strategisches Handlungswissen zur Verfügung. Im Zentrum der Forschungsarbeit stehen drei Aspekte:

1.) die permanente Untersuchung aller relevanten Märkte, besonders der konsumnahen Märkte wie Automobilität, Energie, Handel, Lebensmittel, Mode, Medien, Elektronik, Finanzdienstleistungen.

2.) Die Identifikation und Erläuterung aller relevanten Trends, die Wirtschaft und Gesellschaft in den nächsten 20 bis 30 Jahren prägen werden. Megatrends (Digitalisierung, demografischer Wandel, Mobilität, Familie 2.0, Globalisierung...) beschreiben die großen Veränderungsbewegungen mit einer Halbwertzeit von mindestens 20 Jahren. Konsum-, Technologie- und Gesellschaftstrends leiten sich häufig von den Megatrends ab und entfalten ihre Wirksamkeit in kürzeren Zeiträumen.

Trends in wissenschaftlicher Betrachtung sind also keine "Hypes" oder vorübergehende Modeerscheinungen. Trends sind das Ergebnis gesellschaftlicher Veränderungsprozesse und lassen sich mit wissenschaftlichen Instrumenten systematisch identifizieren, analysieren und erklären. Sie beschreiben Konflikte, Reibungen und gesellschaftliche Neuorientierungen und betreffen somit auch die alltäglichen Beziehungen in Staat, Gesellschaft und Konsumverhalten.

3.) Ein weiteres zentrales Aufgabengebiet des ITZ ist die Untersuchung von Veränderungsprozessen in der Lebensgestaltung der Menschen. In unserer Lebensstilanalyse arbeiten wir eng mit der renommierten Gesellschaft für Konsumforschung (GfK) zusammen. Wir sind überzeugt davon, dass die klassische Methode der Markt- und Sozialforschung keine ausreichenden Antworten auf die Frage geben kann, wie wir morgen leben werden. In Zusammenarbeit mit der GfK aktualisieren wir in regelmäßigen Abständen unsere Lebensstil-Typologie, leiten hieraus Handlungsempfehlungen für unsere Kunden ab.

Aus diesen drei Zugängen erarbeiten wir Konzepte, Szenarien und Strategien, die Unternehmen und Institutionen dabei unterstützen, ihre Zukunftsfähigkeit zu optimieren und zeitnah auf Veränderungen reagieren zu können ("Early Warning").

Das Modell der integrierten Trend- und Zukunftsforschung wird von unseren Kunden u.a. für folgende Fragestellungen benutzt:

-    Strategische Neupositionierung einer Marke, eines Produkts: Wie erreiche ich meine Kunden unter veränderten Wettbewerbsvoraussetzungen?

-    Strategische Planung für ausgewählte Marktsegmente: Mit welchen Veränderungen auf meinem Markt muss ich in den nächsten Jahren rechnen?

-    Kreativitätsprozesse anstoßen und moderieren: Wie kann ich auf meinem Markt mit veränderten Produkten und Dienstleistungen erfolgreich sein?

-    Strategische Umorientierungsprozesse anstoßen: Wie kann ich mich an  neue Marktgegebenheiten und neue Bedürfniskonstellationen anpassen?

-    Innovationsprozesse für Marken, Produkte initiieren: Wie schaffe ich Neues, das die veränderten Kundenbedürfnisse erreicht?

-    Trend-Recherche: Wie sehen zukünftige Trends aus, die für das Unternehmen, die Marke, das Produkt und die Kunden besonders relevant sind?

-    Lebensstil-Monitoring: Wie verändern sich die Lebensstile der Menschen in den nächsten Jahren und welche Konsequenzen hat das für mich und mein Geschäft?